套印本

「套印本」。うーむ，見るからに難しげな言葉だ。読み方すら分からない。木版印刷に関する資料によく書いてあるのだけど。

調べたところ，トウインボンと読むそうだ。そういえば「外套（がいとう）＝コート」とか「常套手段」の「套」だ。「套印本」の意味は「多色印刷の版本」。狭義には，墨を含む四色印刷のものを指すらしい。版本（はんぽん）というのは，おおざっぱには木版印刷で刷られた本のことと思ってほしい。

「套」の字には「かさねる」の意味がある。重ね刷りしたものが套印本で，身体に外から覆い重ねるのが外套というわけだ。「套」には「ふるくさい」という意味もあり，ここから「常套＝ありきたりの」という言葉が出来る。

套印本が現れたのは元（げん）の時代。墨と朱の二色で刷る朱墨套印というものだ。明（みん）の時代になると技術が発達し，芸術性の高い多色印刷が行われるようになったという。